Inde Rajasthan (6) - Pokharan - Jaisalmer

Le matin du 10 mars 2011, lever 6 heures, départ 7h45..

Nous découvrons notre hotel-Palais de Bikaner, le Gajner Palace, au lever du jour....c'est absolument magnifique !! le soleil teinte de rose le ciel au-dessus du lac, dont l'eau parait bleu nuit dans le petit matin...la veille nous avions découvert le palais à la nuit tombée,  tout illuminé.. ce matin, nous prenons la mesure de cet immense complexe, dont les pavillons sont implantés au détour de terrasses, dans des jardins verdoyants, au bord de ce somptueux lac...pas étonnant que les Maharajahs aient fait construire ces superbes palais dans cette région, où les étés devaient être agréables et rafraîchissants, loin des villes étouffantes..

Nous nous dirigeons vers la salle à manger, où les tables sont dressées, sur des nappes impeccables, avec la vaisselle en porcelaine, et auprès desquelles se tient le personnel qui va nous servir les boissons chaudes, sous la coupe du majordome..toujours en tenue rajput, et dans une attitude très guindée, genre "British high society"..On nous prodigue beaucoup d'égards avec le sourire.. 

les bagagistes s'affairent à descendre nos valises et à les regrouper..  

Le soleil commence à donner des reflets cuivrés aux façades roses et rouges du palais

Nous quittons cet endroit à regret, en faisant une dernière balade dans les jardins pour prendre quelques photos ...on entend les oiseaux et notamment les paons qui se promènent dans les allées..

En route pour Pokharan...il commence à faire chaud. Sur la route, à proximité de Pokharan, nous pouvons voir les cénotaphes royaux et leurs multiples clochetons

Nous arrivons en vue du fort de Pokharan, et il est vraiment magnifique..Construit en grès rouge...C'est un petit fort du XVIème siècle, ancien poste avancé des Maharajahs de Jodhpur. 

C'est dans cette région, proche de la frontière Pakistanaise, à moins de 150 kms, que l'Inde a fait ses premiers essais nucléaires, dans le désert du Thar.. 

Nous grimpons les marches, et arrivons sur le toit du fort, d'où nous pouvons voir tous les toits de la ville de Pokharan. Une batterie de canons est installée sur le toit du fort, visiblement destinés à mitrailler les armées ennemies qui se risquaient dans les parages.. 

Nous visitons l'intérieur..

Nous déjeûnons dans la partie du fort, en face, qui a été transformée en hotel-restaurant de luxe

ce qui est très agréable, car il fait frais dans ces grandes pièces

La hauteur de plafond de la salle à manger où nous sommes installés est impressionnante !!

De plus, chose très agréable aussi, nous sommes les seuls convives de l'endroit..avec notre guide qui d'ailleurs prend tous ses repas avec nous (en demandant à chaque fois qu'on lui épice plus ses plats - sa môman fait trèèès bien la cuisine ! - et souvent, il commande un plat spécial)

nous prendrons le café dehors, à l'ombre de parasols dans une petite cour intérieure..

Nous voici repartis en direction de Jaisalmer

Notre jeune guide tient absolument à faire plaisir à une personne du groupe, qui souhaite acheter des bijoux, et nous amène dans un village, pour visiter des artisans qui travaillent l'argent.. C'est un vrai cauchemar !! nous zigzaguons à pied sur des chemins de terre, entre les bouses de vaches, les ornières pleines de flotte, les ordures, suivis par une rimbambelle de gamins qui quémandent des roupies...

et arrivons enfin dans une ruelle où les maisons hautes sont serrées les unes contre les autres, et le guide nous fait entrer dans une échoppe minuscule (heureusement que nous ne sommes que 12 !)

là, un ou deux indiens sont assis dans la pénombre, et commencent à sortir leur argenterie, qui est très oxydée d'ailleurs..et essaient de nous expliquer leur travail (en anglais)...bon, moi je sors au bout de 10 mn, je ne peux pas rester dans un endroit aussi exigü et confiné, alors que je n'ai pas du tout l'intention d'acheter quoi que ce soit..

j'en profite pour aller sous l'auvent de l'échoppe, prendre un peu l'air, et c'est là que je vois un jeune homme, arriver en moto, sortir de ses sacoches des bijoux argentés, qu'il est vraisemblablement allé chercher quelque part pour les touristes...Bon, ça m'amuse un peu, mais je trouve la farce quand même un peu raide !! c'est à ce moment que,  me déplaçant pour prendre une photo, une vache vient se coller contre moi..et une grosse !!  

j'aime pas trop qu'elle soit si près de moi..je me déplace un peu plus loin dans le chemin, et je suis à découvert maintenant, c'est à ce moment là, que je vois une femme dans une maison en face, se mettre à une fenêtre du premier étage, et balancer un seau plein de...liquide brunâtre !! Chlack !!  je n'ai que le temps de me garer !! ça fait penser au Moyen-Age, lorsque les habitants déversaient leur pot de chambre par les fenêtres des ruelles...

La mésaventure se reproduira, lorsque nous retraverserons le village dans l'autre sens, afin de rejoindre le bus sur la route, d'autres pots seront vidés par les fenêtres !! Sauve qui peut !!

Nous remontons dans notre "bus-camion" , à la suspension super confortable, et reprenons la route...

Et apercevons la forteresse de Jaisalmer la jaune

Les ramparts crenelés, couleur ocre da la forteresse du XIIème siècle se fondent dans le désert de Thar..

et une bonne vingtaine de kilomètres plus loin, arrivons à notre Hôtel, le Gorbandh Palace, qui porte bien son nom de Palace...

un magnifique établissement, à l'architecture dans le style des palais, de construction récente, et très grand, dans de beaux jardins, avec des infrastructures de bien-être..très belle piscine, salle de sports, massages etc..

On nous accueille avec beaucoup de gentillesse, collier de fleurs, et marquage au front, comme à chaque fois..

Puis nous découvrons notre chambre, suivant un majordome en tenue blanche et turban rouge,  qui n'a pas l'air de rigoler derrière ses impressionnantes moustaches blanches..

Un groom nous amène les valises quelques minutes plus tard..

La chambre est très belle, et c'en est une qui se trouve dans le bâtiment le moins éloigné des salons, de la piscine et de la salle à manger 

(et pourtant on a fait pas mal de longs couloirs, monté des marches, et pris des virages !) le restant du groupe sera logé dans des chambres qui se trouvent beaucoup plus loin..

Bon, le temps de déposer nos affaires, de prendre quelques photos,  (dont celle d'une charmante bestiole qui batifole dans la baignoire)...

hop, nous voici déjà sur le départ (dommage pour la piscine, elle est très belle, et bien tentante, surtout à cette heure de fin d'après-midi où le soleil tape encore fort !)

..car nous devons aller dans le désert de Tahar, faire du dromadaire, et admirer le coucher de soleil sur les dunes...c'est vraiment splendide, mais ce sera pour un prochain article..si vous voulez bien..

En attendant, je vous laisse regarder le diaporama..

A bientôt, et merci de vos visites et commentaires...