USA - Modesto - San Francisco (1)

Préambule : cet article est paru à la mauvaise date !! désolée, je ne sais si c'est un bug dOB ou moi qui ai fait une coquille, toujours est-il qu'il devra reparaître en janvier comme prévu..avec avis aux abonnés. certains l'auront deux fois dans leur BAL.. mais d'autres articles sont prévus avant à la parution, celui-ci suit l'ordre chronologique...         

Dimanche 13 juin 2010. Après le petit-déjeûner assez spartiate et frugal pris au Days Inn de Modesto (le petit-dej est gratuit, alors faut pas s'attendre à avoir des tas de choses dans l'assiette), nous assistons sur le parking du motel, au "bichonnage" des voitures de collection qui se sont ajoutées à celles vues la veille...Il y en a pas mal, et elles sont bien belles..leurs propriétaires les astiquent, les mettent en valeur, avant de participer à l'exposition ou la vente qui doit se tenir dans la région..

Nous partons maintenant en direction de San Francisco...Cette ville fascinante, accrochée aux flancs des 40 collines qui l'entourent, est célèbre pour la beauté de sa baie, ouverte sur l'Océan Pacifique, et située dans un cadre exceptionnel. La ville est empreinte d'une atmosphère cosmopolite, c'est le moins qu'on puisse dire ..Son histoire et ses traditions en font l'une des plus pittoresques des USA.

 Petit village de pêcheurs jusqu'au milieu du siècle dernier, San Francisco connut un essor extraordinaire et fulgurant, au milieu du 19ème siècle, à cause de la "Ruée vers l'or"..La première pépite fut découverte en 1848, et provoqua un énorme afflux de prospecteurs, d'immigrants et d'aventuriers, jusqu'au début du 20ème siècle, faisant passer la population locale de quelques centaines d'habitants à 400 000 habitants ! Aujourd'hui la ville intramuros compte environ 750 000 habitants, mais 6 millions si on compte ceux des 9 comtés autour de la baie ( Bay Area)

L'histoire de la ville fut marquée par le tremblement de terre, déclenchant le gigantesque incendie qui la détruisit en quasi-totalité..

Nous arrivons par le pont de Oakland...The Bay Bridge...celui qui fut endommagé  par le dernier grand tremblement de terre, dans les années 90, et restauré..mais notre guide nous dit qu'à chaque fois qu'elle doit passer sur ce pont, elle a la trouille..Un autre pont est en construction le long du premier, et celui-là aux normes anti-sismiques... Il faut dire qu'il est très particulier..c'est la passerelle d'acier la plus longue du monde. 13km sur deux niveaux et il comprend 5 couloirs de circulation !..Il a exigé une telle quantité d'acier que, tressé en un seul câble, il relierait la terre à la lune, aller et retour.!! Construit en deux parties..l'une (pont suspondu) reliant la ville d'Oakland jusqu'à l'Ile de Yerda Buena, au milieu de la Baie, et l'autre, en prolongement, pont à poutres, cantilever (croisillons métalliques), reliant l'île jusqu'à San Francisco...

Une fois passé le pont, On aperçoit tous les buildings..

The Bay Bridge
La deuxième partie du pont, après l'ile dans la Baie, les cantilevers (croisillons métalliques)	Au loin, on voit la TransAmerica Pyramid

Et on arrive en vue de la bifurcation qui nous amènera au Civic Center, le centre administratif et institutionnel de San Francisco, et son immense esplanade..Une sculpture de type asiatique se trouve juste devant l'hôtel de Ville..difficile de comprendre cette oeuvre..C'est un sculptueur chinois , Zhang Huan, qui l'a créée,

"Three heads Six arms"

(3 têtes, 6 bras) . Les chinois du quartier viennent faire leurs exercices de thai Chi autour...Le City Hall est superbe, avec son dôme coupole néo baroque..

Devant la bibliothèque, on peut voir la statue d'Ashurbanipal, roi d'Assyrie, qui créa la première bibliothèque organisée, en faisant graver des textes sur des plaquettes d'argile..c'était entre 627 et 668 avant Jesus Christ !

 Aujourd'hui dimanche, il y a un marché traditionnel à proximité..Nous en profitons pour nous promener dans ce marché sympathique...les gens sont décontractés et font leurs courses sans se presser, panier au bras..Il fait un temps splendide, la température est douce, bien que beaucoup plus fraîche que ce que nous avons connu ailleurs en Californie, et nous flânons..On voit aussi des originaux..Notamment celui-ci..

Il a dû emprunter la nuisette de quelqu'un ou bien un jupon..bizarre !! Cela n'a pas l'air d'être un déguisement, mais le gars n'a pas l'air bien net..Un peu "barré"...

Direction le quartier financier...Impressionnante la City de San Francisco...On se perd dans cette forêt de buildings tous les uns plus hauts que les autres, aux façades de verre...La TransAmerica Pyramid est vertigineuse.. Nous passons à ses pieds, et on se démantibule le cou pour en voir le haut...

  image du Net

Petit arrêt à Union Square, et ses innombrables boutiques...

 Puis à proximité nous voyons aussi, le fameux "Cable Car"  qui sillonne les rues en pente de la ville, qui permet aux piétons fatigués ou âgés, de remonter les côtes...Les pentes sont tellement fortes, qu'on conseille aux automobilistes qui se garent en descente, de tourner leurs roues vers le trottoir pour ne pas retrouver leur véhicule en bouillie au bas de la côte..Beaucoup de places de stationnement sont d'ailleurs faites perpendiculairement aux trottoirs. Et pour certaines côtes, il arrive que les bus ne puissent les monter...ce qui fut d'ailleurs notre cas le lendemain...j'en reparlerai..

On ne voit déjà plus, que le feu de stop de la voiture en dessous du dénivelé  

Photos du Net..si donnent lieu à droits, je les enleverai sur demande

Un passage aussi dans Colombus Avenue...Notre hotel situé dans le quartier chinois, sur Brodway, donne dans Colombus Avenue, et Grant Street, et il est près de tout ce qu'il y a à voir...

Images personnelles, extraites de vidéos (certaines sont un peu flouesà 

	Les innombrables cafés et restaurants de Columbus Avenue
Restaurants Italiens, Français et autres
Petit clin d'oeil à Biker06

Et aussi dans la rue Grant, au coeur du quartier chinois...

image perso, extraite de vidéo.. 

Nous apercevons aussi, la tour Coit...du nom de la petite fille qui fut sauvée de l'incendie de 1906 par les pompiers de San Francisco, et qui en remerciement, lorsqu'elle fut adulte et très riche, fit construire cette tour, en forme de lance à incendie..elle mesure 60 m de haut...

image du Net 

Puis, nous allons aussi découvrir ...La Cathédrale Ste Mary of Assumption.. dont l'architecture avant-gardiste et ultra moderne est surprenante...

Elle fut achevée en 1971, construite sur une des collines de la ville, pas loin du quartier chinois, où se situe la première cathédrale du même nom...La coupole, en forme de parabole hyperbolique, ressemble à une mitre d'évêque..mais elle est en fait une structure en forme de croix, composée de rangées de vitraux représentant les 4 éléments..sa structure est impressionnante, 60 m de haut ! la nef peut accueillir 2500 personnes...Un orgue Ruffati, situé au centre de la nef, comporte pas moins de 4842 tuyaux..Une cascade de lumière tombe du dais, qu'on croirait en cristal..mais qui est en métal léger, aluminium...une immense croix d'or s'élève au dessus du dôme, elle mesure

17 m de haut. 

Ce qui est impressionnant à l'intérieur de cette cathédrale, c'est sur le pourtour de la nef, le chemin de croix sculpté, particulièrement beau et original..les autres sculptures de bois sont magnifiques..Tout est lumière à l'intérieur, du fait des vitraux du dôme qui éclairent l'espace..

Nous montons vers les collines et admirons ces magnifiques demeures victoriennes

 qu'on appelle les "Painted Ladies", ou "Seven Ladies" parce qu'au nombre de 7, dans Steiner Avenue, aux façades de bois colorées et aux décorations magnifiques.. ces maisons, construites principalement avec du bois de Sequoïa, résistant au feu, ont survecu au terrible incendie qui suivit le tremblement de terre de 1906 (l'incendie a pris à cause des canalisations de gaz souterraines qui ont explosé) Les promoteurs voulaient les faire raser pour récupérer les terrains, mais ils ont perdu ! Tant mieux...

	The "Painted Ladies"
	Celle-ci est à vendre..ça vous dit ?..

On en trouve d'autres aussi belles, souvent dans les quartiers chics, montant vers les collines de Nob Hill et Russian Hill...

Images du Net

Et nous apercevons l'entrée de la célèbre rue qui illustre les cartes postales de San Francisco, Lombard Street..la rue la plus tortueuse du monde, dont la pente fait 26% ! c'est pour cette raison, que les autorités décidèrent dans les années 20, d'y faire 8 virages, afin que les automobiles puissent en descendre sans débouler jusqu'en bas, au risque d'aller s'écraser avec leur voiture.. ..Une pente à 26%, c'est énorme..on a pas ça en France...heureusement !

Image du Net 

Nous allons monter à Twin Peaks...Puis, direction le Golden Gate Bridge...ce sera pour le prochain article, si vous voulez bien 

Merci de vos visites et commentaires..

(Certaines photos proviennent du Net..si donnent lieu à droits, je les enlèverai sur demande.)