Suite de la journée de notre arrivée à Mandalay, le 4 mars 2014..Très longue journée de visites...

Coupez la musique si elle vous gêne..

Après la visite du centre artisanal d'art, nous partons au restaurant, puis arrivons à notre hôtel, où nous allons rester deux nuit..

On nous attribue nos chambres, et nous avons une pause pour nous permettre de nous installer. Les chambres sont dans des petits bungalows

Notre chambre est correcte, très basique, mais fonctionnelle, et comporte un petit frigo, bien utile pour les bouteilles d'eau... Il y a des diffuseurs électriques anti-moustiques, et des bougies avec allumettes à portée de main (les coupures d'électricité sont fréquentes)

Nous pouvons nous rafraîchir, et visiter un peu l'hôtel...

Nous avons rendez-vous avec notre guide à la réception, proche de la salle à manger

L'écorce de Tanaka, et la poudre..

Il y a une belle piscine, mais nous n'aurons pas le loisir de faire trempette...

Avant de repartir en visites vers 16 heures...

Notre guide Tidha qui a déjeuné à notre table au restaurant (elle sera avec nous pendant tous les repas) nous donne rendez-vous, et va à son tour à sa chambre.

Nous repartons encore bien fatigués, car nous n'avons eu que 2 heures pour nous reposer un brin, après le parcours mouvementé entre Bangkok et Mandalay..

Sur la route, nous voyons des petits étals de vente de fruits, de diverses préparations culinaires...

Dans le bus, notre super guide, nous parle d'elle et de son parcours..après des études universitaires (elle est fille d'un ancien directeur d'université)  avec le choix du français, et de l'anglais en langues étrangères, elle intègre un poste à responsabilités au Ministère des Affaires Etrangères de son pays.. Elle y est chargée de former les guides touristiques. Son travail lui plaisait beaucoup, mais quand elle a vu les salaires que touchaient ses "stagiaires", et surtout les pourboires, elle a fait la comparaison avec son salaire de fonctionnaire, et a pris sa décision !!  Elle a donc intégré une agence touristique, et en est devenue l'une des responsables. Avec elle, pendant tout notre circuit, nous nous sommes sentis en en toute confiance. Ce fut une vraie "mère" pour nous, veillant à notre confort, et à notre sécurité.. Je l'ai vue une fois en colère à Bagan, contre un loueur de charrettes qui faisait travailler ses enfants à sa place, et cela hurlait entre elle et le mec (je ne pense pas que ce soit à l'avantage du monsieur).. En dehors de la période touristique, elle s'occupe de ses parents âgés, et participe aux activités des moines (distributions de repas, aides aux personnes âgées, préparations des fêtes religieuses, etc...) Elle est restée célibataire pour pouvoir voyager dans le pays sans délaisser ses parents trop longtemps. Ses frères et sœurs sont: médecin, pilote d'avion, professeurs, dans d'autres villes.

Un coup d'œil sur le Palais Royal que nous n'aurons pas le temps de visiter aujourd'hui..

Nous traversons le pont et la rivière Irrawady

Et arrivons en centre ville

Puis dans la partie historique..

Nous voici partis pour la visite du monastère Shwenandaw, le plus ancien monastère tout en bois de teck.

Nous arrivons en vue du monastère, et il fait une chaleur torride, pas loin de 35°...

Le monastère Shwenandaw (Shwe-Kyaung-pyi en Birman) est le bâtiment le plus significatif de l’histoire de Mandalay, la seconde ville de Birmanie. Il est issu du palais royal en bois d'Amarapura, déplacé en 1857 par le roi Mindon dans sa nouvelle capitale.

Il constituait une partie des appartements royaux, et était installé dans la partie nord du palais. Le roi Mindon y mourut en 1878 et son fils et successeur, le roi Thibaw s’y rendit souvent pour méditer. Mais, persuadé que l’esprit de son père le hantait, il demanda qu’il soit à nouveau démonté et retiré de la cité royale en octobre 1878. Pendant les cinq années qui suivirent, il fut reconstruit pour devenir un monastère dédié à la mémoire de Mindon.

Pour y entrer, il faut évidemment se déchausser comme dans tous les temples et pagodes, et laisser ses chaussures en bas de l'escalier..en espérant les retrouver en redescendant

Occupé par les japonais durant la seconde guerre mondiale, presque tout le reste du palais brûla en mars 1945 sous les bombes britanniques. La superstition de Thibaw permit de préserver ce seul monument.

Le monastère Shwenandaw est une structure en teck sculpté et ciselé à la perfection selon les principes de l’architecture birmane .

C’est un large Shen-yang avec quatre niveaux de toitures séparés (zei-ta-wun). Les décorations et ornements, les sculptures raffinées des parapets et des portes donnent une indication de la richesse du palais royal disparu.

il a la particularité d'être constitué tout de bois sculpté, véritable dentelle de teck, posée sur pilotis

Le bâtiment est entouré d’une plateforme en teck

avec des sculptures élaborées, à l'extérieur et à l'intérieur

Des nâgas et d'autres animaux mythiques, ainsi que des danseurs, des fleurs et des pampres sont sculptés sur les panneaux à l'intérieur et à l'extérieur. Les restaurations des parties usées n’ont jamais atteint la perfection des originaux restant. Le hall principal est soutenu par de massifs piliers en teck, le plafond est richement sculpté également. Il s’y trouve une réplique du trône du Lion (trône royal) et des sculptures exceptionnelles des Nats, les esprits qui vénèrent l’image du Bouddha. 

Après cette visite,

C'est le moment de se rechausser, et boire un coup, bien mérité !!

Nous reprenons le bus et partons vers d'autres horizons...mais ce sera dans le prochain article où je vous emmènerai visiter la pagode Kuthodaw, et sa bibliothèque de pierre...

Je vous laisse regarder les photos, et vous dis à bientôt