Nous profitons de ce que nous avons notre titine de location pour sillonner cette belle île ensoleillée..partout les fleurs explosent de couleurs, les bougainvillées  bordent les clôtures, et s'accrochent sur les façades, c'est superbe sous le ciel bleu...

 

 

Aujourd'hui, dimanche 2 mai, nous allons  visiter la  ville médiévale, mais cette fois ci, en commençant par le bas, en entrant par les portes fortifiées donnant sur le port...et  après avoir gravi les ruelles qui serpentent et montent, nous arrivons sur la petite place où se tient le musée archéologique, dans la rue des chevaliers...Nous entrons...personne pour nous demander de prendre un billet d'entrée..chouette ! aujourd'hui dimanche, l'entrée est gratuite..fallait le savoir..Il y a un gardien ou deux, qui surveillent du coin de l'oeil..bon, après être passés  dans l'obscure entrée, nous débouchons sur une immense cour intérieure, baignée de soleil,  où se trouvent des vestiges romains, quelques statues aussi .. 

 

 

 

ce musée était à l'origine, l'hopital des chevaliers de St Jean, bâtisseurs de la ville fortifiée de Rhodes..

 

 

 

 

          Puis, en haut des escaliers, il y a les salles du musée..et dedans, des 

statues, des collections de vases uniques, des bijoux..le tout faisant partie des vestiges romains et grecs mis à jour ! 

 

 tête de statue du Dieu Hélios 

 

 

 Statuette Aphrodite de Rhodes

 

 

 

 

 

 

 

  

Après cette visite, nous retrouvons le chaud soleil pour nous diriger vers la partie qu'on appelait "la Chora", c'est à dire la ville proprement dite, avec ses commerces, ses places, ses églises et chapelles, et aussi ses mosquées, puisque cette île greque comme toutes les autres fut colonisée par l'empire Turc et ses sultans, notamment Soliman le Magnifique, qui voulait pouvoir surveiller et maîtriser la route maritime vers Constantinople...

 

 

le deuxième siège de la ville par les turcs fut long..Les chevaliers de Saint Jean qui avaient fondé l'Etat Franc de Rhodes en 1309,  firent des prodiges pour combattre et empêcher l'invasion de la ville fortifiée, comme lors du premier siège à la fin duquel ils avaient repoussé les turcs..Mais au bout de 6 mois de siège, les turcs finirent par faire une brèche dans un des murs d'enceinte, et investir la place forte. Ils obtinrent la reddition des chevaliers, et leur départ...la population peu nombreuse, qui n'avait pas été décimée lors des batailles resta dans l'ile, certaines églises furent transformées en mosquées, et la religion musulmane s'installa pour de bon ..

 

213 ans après l'instauration par les croisés, de l'Etat Franc de Rhodes, si prospère et emblématique, avec ses constructions, ses ramparts de plus de 5m d'épaisseur, sa ville nouvelle, sa flotte de guerre importante, ses monastères, fut rattachée à l'empire Ottoman. Le long joug turc dura près de 400 ans ! Rhodes finit par sombrer dans l'oubli.. 

 En 1912, l'ile fut occupée par les italiens, comme les autres îles du Dodécanèse..Ce n'est qu'en 1948 que toutes ces îles furent rattachées à l'Etat Hellenique, et Rhodes est depuis une des îles les plus touristiques de Grèce...

 

 

Nous flânons au gré des rues, admirant les fontaines sur les places...

 

 

et entrant dans les innombrables boutiques pour acheter des souvenirs...

 

Puis nous redescendons vers le port, car nous allons maintenant nous diriger vers une station balnéaire très importante, sur la côte Est de Rhodes, nommée Faliraki..

En route, nous admirons une superbe église, juchée sur une petite colline, au détour de le route principale, menant aux Thermes de Kalitéa..

 

 

L'intérieur est superbe...

 

 

 

 

Les thermes de Kalitéa 

 

 

Puis nous prenons la route côtière ou nous allons longer des kilomètres de plage ..Cette station balnéaire est la plus importante de l'île..comme nous sommes en début de saison, beaucoup d'installations sont encore fermées, mais les restaurants commencent à ouvrir un peu partout..c'est très plaisant..

 

 

 

Nous avisons au détour d'une route dans Faliraki, un restaurant sur la plage, très sympa, avec des gens fort accueillants...il n'y a que l'embarras du choix sur la carte..!

 

Nous allons déguster un bon petit repas, à l'ombre des tonnelles, avec vue sur la plage de sable fin, à quelques mètres et sur la mer bleue à l'infini...

 

Après cette parenthèse fort agréable, nous partons en direction du port de Katara...petit port de pêche, avec quelques petites embarcations de plaisance..il doit y avoir une marina plus loin..mais nous n'allons pas perdre de temps à y aller, nous en avons déjà vu des dizaines un peu partout...

 

 

Direction Lindos...Une petite ville médiévale fortifiée, ...la route pour arriver à Lindos, est assez cahotique pendant des kilomètres, car en travaux, et sur une seule voie..accrochée au flanc d'un piton rocheux, qui surplombe la mer, avec tout en haut, une bâtisse fortifiée entourée de ramparts, sur les hauteurs de laquelle se trouvent les vestiges de son acropole, accessibles par des escaliers à n'en plus finir, ou à dos de mules..l'escalade des marches du village est déjà très fatigante, il faut ensuite s'attaquer à celles de la forteresse afin d'accéder à l'Acropole.. Prévoir rations de survie, et bouteilles d'eau pour les plus courageux !!

 

 

 

Nous arrivons en vue de cette ville réputée, bâtie en amphithéâtre, et il va falloir trouver une place de parking ! et ça devient le parcours du combattant..aucune possibilité de stationner en bas de la forte descente qui mène à la place principale de la ville basse, où seuls les taxis sont autorisés à stationner..donc faut trouver une place, repartir en arrière, tout en haut, près de la route principale d'accès, et ce sont des parkings payants...bon, ben, on va faire avec...Une seule place de libre !

 

  

après quelques minutes pour ce faire, nous commençons à monter la rue principale de la ville aux marches qui n'en finissent pas, et constatons que presque tous les commerces sont fermés ! seuls un ou deux bars ou restaurants sont ouverts..toutes les échoppes de souvenirs ont le rideau baissé...Hé oui, on est dimanche.. et c'est le lendemain du 1er mai, jour férié ici aussi..ils ont peut-être joué les prolongations..

 

  couronnes de fleurs du 1er mai au-dessus des portes et sur les façades..

 

ç'est assez frustrant..on monte encore un peu, pour constater que plus on monte, et plus c'est porte close partout.  La chaleur devient de plus en plus intense..

 

Eglise de la Panagia

 

 

bon, allez hop, demi-tour...quelques photos, et basta ! dommage, mais on est pas venus pour faire de l'alpinisme, surtout pour ne voir que des portes fermées, avec plus de 30° à l'ombre.. d'ailleurs nous n'avons pas vu une seule mule dans la ville "basse"..à croire que les muletiers étaient aussi en repos.. Et pour l'Acropole, on la voit d'en bas..Nous avons visité tellement de sites archéologiques en Turquie et en Crète, que nous allons en rester là...Après la balade de ce matin dans la vieille ville de Rhodes, on est un peu fatigués.. 

  

Allez, zou, on rentre...direction Rhodes, à 55 kms...et rebelotte pour la route en travaux pendant au moins 40 bornes... Bouhh on va être contents de retrouver notre hôtel et sa

piscine...

 

 

 

La suite dans un prochain article...si vous le voulez bien...@ bientôt