Ce qui frappe d'abord dans cet immense pays, pour nous autres européens, c'est le paradoxe omniprésent, qu'on constate dans beaucoup de domaines...Tout d'abord, cette nation faite d'états fédérés, arbore des différences de niveau social d'un état à l'autre, et aussi de mode de vie...On pourrait s'attendre, à voir partout dans les grandes villes, des infrastructures hyper-modernes, et les aspects de technologie que nous connaissons en Europe dans la vie courante..Hé bien non...déjà, quand on voit le réseau électrique, y a de quoi tomber à la renverse !! tous ces fils électriques qui surplombent les rues, accrochés à leurs poteaux en bois, comme au bon vieux temps de l'installation de la "fée "électricité" chez nous dans les années 20..

 

 

 

 

 

 

Deux photos empruntées sur le net...ici  si problèmes de droits, je les enlèverai 

Les Etats Unis sont considérés comme une très grande puissance mondiale...là ils sont quand même bien à la traine...

 

Vietnam, Hanoï 

C'est quand même pas comme au  Vietnam, mais bon...

 

   

Et en voyant aussi leur système de "crédit card", je me dis que je suis fière d'être française, car c'est un français qui a mis au point le système de la puce électronique sur les cartes bancaires...eux, utilisent encore le système du "fer à repasser" ou du lecteur de bande magnétique, avec pour toute sécurité, la demande de la signature de l'intéressé, qui peut être falsifiée allègrement (encore faut-il avoir pensé à signer le dos de sa carte ! et comme ils ne vérifient pas...)

 

 

Encore une autre particularité qui nous ramène en arrière, les cabines téléphoniques à pièces..et pas qu'une de pièce....si vous devez téléphoner, faut acheter une carte téléphonique prépayée, ou alors venir avec un seau de pièces de 5 - 10 - ou 25 cents !! Pas possible comme chez nous de mettre sa CB dans l'appareil et d'être débité du montant de la communication ensuite, ou alors avec certaines cartes de crédit américaines qui offrent cette possibilité..

 

 

 Incroyable aussi que dans ces états de l'Ouest, où le soleil est omniprésent, et les températures souvent caniculaires, les panneaux solaires soient vraiment très très rares.. Alors que dans des pays d'Europe, tels que l'Espagne, et même hors d'Europe, en Turquie par exemple, tous les bâtiments importants, et même les maisons d'habitation ont leurs panneaux solaires sur le toit, avec la citerne d'eau chauffée par le soleil, ici rien..quelques endroits mais très peu où des particuliers ont fait l'effort financier d'investir...

 

On pourrait s'attendre, au pays des hommes ayant marché sur la lune, de Cap Canaveral, de Google, et de microsoft, à voir des installations ou services plus modernes, dans les endroits de vie quotidienne des populations.

 

 Comme je l'ai déjà dit, le réseau électrique est archaïque, d'ailleurs le voltage est de

110 V au lieu de 220 V chez nous, et autre particularité, les appareils électro-ménagers, lave-vaisselle et lave-linge utilisent l'eau du ballon d'eau chaude, au lieu de la chauffer dans les machines directement...heu, je me demande comment on peut faire bouillir des lessives de blanc comme ça...les commutateurs électriques sur les lampes ou les appliques sont des manettes qui se tournent comme chez nous il y a 50 ans...C'est vrai que dans certains quartiers résidentiels ou très touristiques des grandes villes, certains circuits électriques sont enterrés..mais peu.. et entre les câbles téléphoniques, ceux de l'électricité, les câbles pour les trolleys, les trams,  .  etc..c'est une forêts de poteaux et de  fils qui se baladent le long et au-dessus des rues..

les compagnies privées de production et de distribution d'électricité n'investissent pas dans l'entretien des circuits..C'est sans doute aussi à cause de l'immensité des espaces...c'est pourquoi, beaucoup d'établissements ou même des agriculteurs dont les fermes sont isolées possèdent des générateurs...

Les pannes et les coupures de courant sont fréquentes. on en a pas eu, ouf, parce que sans la clim dans les motels du désert, ou pas d'ascenseur dans les hotels de Las Vegas au 16ème étage ou plus....bouhhh....

 

Sans parler des centrales thermiques qu'on a pu voir, qui fonctionnent encore au charbon ou au pétrole...50% de la production d'électricité se fait dans les centrales thermiques à charbon...

la charmante petite ville de Trona qui réunit tout ce qu'on peut rêver en matière d'environnement,..usine thermique, usines chimiques,

usine pour le traitement du borax,

et autres...un nomans'land qui comporte quelques maisons délabrées , (celles des ouvriers) et une école, qu'on a vue de loin, perdue au fin fond du désert...

 

 

Je plains les pauvres gens qui habitent cette ville, et leurs enfants...les malheureux doivent avoir des problèmes de santé graves..et ceux qui travaillent dans ces usines, n'en parlons pas... 

  

Soulignons qu'on a vu quand même sur la route de Baskerfield, des champs d'éoliennes, comme on en avait encore jamais vu nulle part ailleurs..des collines entières couvertes d'éoliennes, de tailles différentes..donc, il y a du progrès...on va vers l'énergie propre.. 

 

 

 

 

Bien sûr, dans les grandes mégapoles on voit des buldings en verre, des gratte-ciels, des architectures ultra modernes, plus sophistiquées et originales les unes que les autres.. symboles de la richesse et du pouvoir des multi-nationales, et aussi des échangeurs d'autoroutes ou de "freeways" qui s'empilent les uns au-dessus des autres (et certains même en colimaçons)  - quand on connaît les risques sismiques de San Francisco, ou de Los Angelès, ça fait frémir...)

 photos du net... si donne lieu à droit, je les enlèverai sur demande..

 échangeurs "stacks" de San Francisco - stack signifie "pillier" ou pile

Il existe des échangeurs jusqu'à 5 niveaux ou stacks aux Etats Unis.. 

  

 

Ceux de Los Angelès

 

  en 98, lors du dernier grand tremblement de terre à San Francisco, le pont d'Okland - San Francisco Bay, dans la partie  qui permet d'arriver par la sortie d'Okland, s'était écroulé en partie... Il a été reconstruit, et on l'a emprunté...mais actuellement, à côté, il y en a un autre en construction, qui sera aux normes antisismiques..

 

  

Et on voit aussi à côté de ça, que beaucoup d'escaliers de secours des immeubles dans les quartiers non touristiques, sont en mauvais état, et on se demande comment ils pourraient remplir leur office d'une part avec tout ce qui est accroché ou entreposé dessus, ou sans s'écraser au sol avec les gens dessus...

 

Les normes de sécurité ne sont pas les mêmes que chez nous....D'ailleurs tous les piliers de ponts d'autoroutes et de certains immeubles sont en bois recouverts de béton... paraît que le bois résiste mieux aux contraintes des secousses... On veut bien...Mais pas rassurant quand même.. 

   

Dans les hotels ou motels, rares sont les chambres équipées de mini frigo, vous avez droit à un superbe seau à glaçons en plastoc, que vous aurez rempli au distributeur sur le palier (je vous dis pas le boucan !! et quand il se trouve juste en face de votre chambre..comme ça été notre cas à plusieurs reprises, c'est un vrai festival.. la chute des glaçons en 3 D ! ...) et qui fondent à vitesse grand V. Au bout d'une heure ou deux, votre bouteille de flotte ou canette de bière, surnage dans une eau à la même température....

Et autre chose qui mérite aussi d'être soulignée..cette région d'Amérique manque cruellement d'eau..c'est de pire en pire, les populations sont maintenant rationnées pour les besoins domestiques, machines à laver, lave-vaisselle, douches, etc...et c'est vrai que toutes les rivières qu'on a vues sont à sec..le lake Powell a baissé de niveau de manière très inquiétante...environ 

32 m, entre 2000 et 2004 ! et la pluie faisant toujours défaut, il n'est rempli depuis 2007 qu'à 60% de sa capacité..pourtant en 1983, le réservoir a bien failli déborder...Il est alimenté par le fleuve Colorado

qui, du fait de l'irrigation intensive dans certains états, a perdu aussi par endroits, jusqu'à 9 m de son niveau habituel.. certes, les rapides sont toujours là, mais dans certains territoires indiens, les habitants ne peuvent plus pêcher, pas assez d'eau..

seuls le barrage du lac Powell et son réservoir,et deux autres grands barrages constituent encore la ressource majeure  pour les approvisionnements de cette région..

hé bien, croyez-le si vous voulez, partout on voit des golfs sortir de terre ! ..et leurs "greens" arrosés copieusement ! les habitants de ces villes sont horrifiés et révoltés que les lobbies riches aient réussi à créer ces espaces pour les gros bonnets pleins aux as, alors qu'eux sont rationnés en eau..! De même, en Californie, l'ex-etat le plus riche de l'Ouest américain, (je dis ex, parce que Sharzenegger est passé très près du dépôt de bilan - La Californie étant actuellement l'Etat le plus endetté des USA.. avec un déficit de 25 milliards de dollars et 1500 milliards de dollars de dettes !...Barack Obama n'a pas l'intention de lever le petit doigt pour aider cet état et a fait savoir qu'il ne donnerait pas un dollar pour les californiens...- beaucoup de gens ont quitté la Californie, à cause de la crise, et mais aussi de l'augmentation des taxes dans tous les domaines, de la suppression des budgets publics et sociaux .et du chômage..) et malgré la pénurie en eau, on continue de construire des hôtels gigantesques de plus de 5000 chambres, en changeant les serviettes, nappes etc...tous les jours...(celui où nous étions, "La Stratosphère" comporte 3000 chambres...) 

 

 

et un projet est en cours (les pelleteuses sont déjà là..) pour en construire un

de ...10 000 chambres ! Faut croire que ça rapporte un max aux investisseurs !

 

Quand je parle de paradoxe, cela ne s'arrête pas aux côtés matériels de la vie courante..Si vous devez vous rendre aux urgences d'un hopital, on vous demandera en premier, votre carte de crédit, afin d'avoir accès à vos comptes bancaires...pour voir si vous êtes bon ou mauvais payeur (si vous avez eu le moindre problème avec le règlement d'une facture, un retard de paiement d'un crédit, on vous refuse, et vous renvoie vers des structures médicales pour les personnes défavorisées, où vous irez faire la queue pendant des heures,  en espérant avoir une chance d'être pris et soigné ) 

on vous demandera aussi votre carte de "sécurité sociale" (qui n'en est pas une d'ailleurs au sens où nous l'entendons nous)..car sur cette carte, sont regroupés tous, je dis bien tous, les renseignements  qui vous concernent, état civil complet, ...travail et employeurs, périodes de chômage, statut marital, divorce, enfants, . Si vous n'avez pas cette carte, obtenue quelquefois dans des délais assez longs, vous n'avez accès à rien, vous ne pouvez pas travailler, ni trouver un logement, ni louer une voiture et encore moins l'acheter avec un crédit...Cette carte constitue pratiquement une carte d'identité, et de situation civile et sociale, avec tout ce qui vous concerne, vous et votre famille, et cela pose de vrais problèmes en cas de vol...notre guide nous a expliqué, qu'elle s'est fait voler sa carte de sécurité sociale, par quelqu'un de son entourage..et qu'elle a eu beaucoup de problèmes avec ça...usurpation d'identité, par quelqu'un qui en avait besoin pour pouvoir trouver un job, sans doute en situation irrégulière pour les services d'immigration..

 

Ensuite, on vous demandera votre carte d'assurance santé, et là il s'agit bien d'une assurance privée..une partie peut être financée par votre employeur, (non obligatoire) et l'autre par vous..mais souvent, tout est à votre charge..c'est souvent le cas au cours de la première année, les compagnies veulent voir si vous avez les moyens de payer les primes...Surtout actuellement, avec la crise..beaucoup d'entreprises ont mis la clé sous la porte ou licencié à tour de bras..donc, la partie cotisation employeur lorsqu'elle existait est supprimée...Si vous n'avez pas d'assurance, vous aurez des milliers de dollars à payer pour une hospitalisation de quelques jours...faudra trouver de quoi...  

Et enfin, même si vous êtes dans les affres de la douleur (et surtout ) prêt de passer "l'arme à gauche", on vous demande votre religion....et là-bas, c'est très important..on doit faire partie d'une église, quelle qu'elle soit...le contraire est très mal vu...Dieu est souvent cité dans les discours politiques du Président des Etats Unis .. 

« In God We Trust » traduit littéralement de l'anglais par : « En Dieu nous croyons » ou "en Dieu nous avons confiance" devise nationale depuis 1956, figurant sur toute la monnaie américaine, billets et pièces

(source wikipedia) 

   US penny

 l'athéïsme est absolument aberrant pour les américains (par réaction au communisme)  ..Les églises et il y en a une quantité impressionnante, sont étroitement impliquées dans la vie sociale et politique du pays...D'un état à l'autre, on verra des communautés plus ou moins importantes de telle ou telle religion...

 

Dans les chambres d'hôtel (et c'est vrai, on a vérifié) il y a toujours une bible dans un tiroir...Il faut se rappeler que le pays a été colonisé par les armadas venus d'Europe, catholiques d'abord, avec les conquistadores espagnols, au XVIème siècle, qui convertirent en façade du moins, les indiens pueblos, (qui continuaient à pratiquer leurs rites en douce) puis ensuite et au cours des siècles suivants, par les migrants, majoritairement protestants, ou anglicans et très pratiquants, fuyant les persécutions et venus se réfugier sur cette terre vierge. Bien que le pays soit devenu laïque par le premier amendement de la Constitution Américaine, garantissant la liberté de culte et d'expression religieuse, et que depuis la fin du 18ème siècle, la religion soit séparée de l'Etat, que l'Etat fédéral ne subventionne aucune église ou école religieuse, que la prière à l'école soit prohibée depuis 1962, il n'empêche que la religion est omniprésente dans la vie quotidienne des américains..

 

Le pays de la liberté...

 Idem avec le permis de conduire, qui constitue aussi une mine de renseignements..

  specimen trouvé sur le net 

Le flic qui vous arrête sur la route, une fois votre vitre descendue de quelques degrés (vous ne devez pas sortir du véhicule) vous demande votre permis de conduire, et les papiers d'assurance du véhicule..Puis il se rend dans sa voiture, et sur son ordinateur, interroge les fichiers de police au vu de votre permis..et là, il sait tout de vous... pas seulement les infractions, mais aussi tous les renseignements civils, et sociaux vous concernant...antécédents de justice et autres...et il a accès à vos comptes bancaires...  versement ou non de pensions alimentaires exigées, hypothèques sur votre maison etc..Un vrai flicage dans tous les domaines. Pas intérêt à ramener votre fraise..sinon, on vous sort manu militari de la voiture, vous plaque contre le véhicule, vous palpe partout, puis c'est plaquage au sol, et on vous entrave les chevilles, passe les menottes bras dans le dos, et au gnouf ! on s'expliquera demain..On a vu des flics arrêter des gens à San Francisco, c'était tout à fait ça et très musclé !....Souvent pour une "speed limit" dépassée de pas grand-chose..ou même moins que ça..traverser sur un passage piétons, lorsque le feu ne l'indique pas comme tel,  vous permet de gagner aussi une belle amende..les flics sont souvent embusqués là où on les voit pas ..A Page par exemple, notre hotel "Le Travelodge", se trouvait dans une très grande courbe, le long de la route 89, et notre restau, (pas plus terrible que l'hotel en question, le plus mauvais hotel de tout notre circuit hélàs...) un peu plus bas, en face..fallait traverser..le passage piéton se trouvait en contrebas à environ 100 m de là..Nous, évidemment, on regarde bien, et on traverse direct en face..ben heureusement qu'on a été rapides, parce que dans la minute suivante, une voiture de flics est entrée dans la cour du motel, cherchant à coincer d'autres personnes..Nous, les français, ils nous appellent "les crabes"..parce qu'on traverse toujours en travers, même sur les passages piétons, on marche en biais !!

 

 

 

 

 

 

 Le pays du paradoxe je vous dis......En Utah, (où les mormons sont implantés depuis 1847, l'alcool, le tabac, les excitants tels le thé ou le café, même la télévision, sont bannis...mais pas les femmes !! enfin, ils ne sont pas officiellement polygames, puisque c'est interdit par une loi fédérale, mais tout le monde sait très bien qu'ils le sont de manière officieuse, puisque c'était le precept du fondateur du mouvement, et que souvent, les dérapages donnent lieu à des excès en tous genres.. c'est pour ça d'ailleurs qu'ils ont pas mal d'enfants handicapés du fait de la consanguinité..et si vous prenez l'état voisin, le Nevada, ou l'Arizona, souvent situés de l'autre côté d'une ville en Utah, vous avez les casinos, les paradis du jeu, de l'alcool, de la prostitution, et de tout ce qu'ils fustigent...Mais les retombées financières ne sont pas négligeables pour eux.. 

hé hé...Paradoxe toujours.. Ceci dit, en passant d'un état à l'autre, nul ne peut ignorer les lois du comté et de l'Etat qu'il traverse, sans parler des lois fédérales valables partout dans le pays évidemment...

 

Par exemple, et tout aussi paradoxal  : un mineur en Californie, (et dans d'autres états)  a le droit de conduire à 16 ans, puisqu'il peut obtenir assez facilement son permis à cet âge, et non accompagné de quelqu'un de sa famille s'il a plus de 6 mois de permis, et pas commis d'infraction..Par contre, il ne peut pas acheter d'alcool, ni de cigarettes, (en théorie hein, parce qu'en pratique...).. Une loi fédérale prévoit qu'un mineur de moins de 21 ans ne peut pas acheter ni consommer d'alcool, ni entrer dans un casino, un bar ou une boite de nuit, et qu'il doit avoir au moins 18 ans pour avoir le droit d'acheter des cigarettes, ou fumer, mais il peut conduire (et créer des accidents ou en être victime) travailler, se marier, ou s'engager dans l'armée, pour aller faire la guerre en Irak ou en Afganistan..  De même, il ne pourra conduire une voiture de location qu'à partir de 25 ans...Bref, c'est tout et n'importe quoi...Idem pour les armes..on peut acheter librement des armes, chez un armurier, qui va demander un délai de 15 environ  (pendant lesquels il va communiquer votre demande aux autorités, qui vérifieront votre identité complète, si vous n'avez pas de casier judiciaire, si vous n'êtes pas considérée comme personne mentalement déséquilibrée, que vous ne faites pas usage notoirement d'alcool ou de stupéfiants ) et si vous n'avez fait l'objet d'aucun délit, vous aurez votre arme au bout de 15 jours, enregistrée à votre nom, sans avoir besoin de permis de port d'armes..Il est évident que si vous commandez un bazooka,  ils y regarderont d'un peu plus près,  mais pour un fusil ou une carabine, ou même un révolver, pas de problème... Pour des armes automatiques, il faut un port d'armes et là c'est beaucoup plus long, avec prise d'empreintes digitales, vérifications à tous niveaux par le FBI sur votre identité, antécédents, condamnations éventuelles, et paiement d'une licence dont le montant est assez élevé, renouvelable tous les 3 ans... 

 

         On peut toujours dire que nos lois sont mal faites en France, mais heureusement que nos députés et sénateurs, même s'ils ne sont pas toujours au fait des réalités, font quand même gaffe aux incohérences, et que le Conseil d'Etat veille au grain au cas où ils auraient  perdu le sens commun ! Sans oublier nos concitoyens qui savent se mobiliser et manifester pour lutter efficacement contre ce genre de dérive...

 

Une autre et dernière particularité du pays qui me vient à l'esprit avant de clore ce long article...les sirènes de police, d'ambulance, ou de pompiers...omniprésentes jour et nuit..A San Francisco, nous avions enfin pu fermer l'oeil (notre chambre se trouvait pas loin de la cage d'ascenseur, et malgré un changement, ça vibrait un max contre la tête de lit lorsqu'il s'arrêtait, avec le "ding" caractéristique toutes les 5 minutes, et qu'en plus nous étions sur Brodway Avenue..) lorsque vers 5h30 du matin, nous sommes brutalement réveillés par un concert de sirènes qui se tient pas loin...Nous étions en plein coeur du quartier chinois..ça a duré au moins un bon quart d'heure, et plus ça allait, plus il en arrivait des bagnoles de flics..y'avait peut-être eu un braquage, ou bien, il y avait eu un "carton" monstre dans le coin.. quand les freins des bagnoles lâchent dans ces rues "montagnes russes" qui peuvent avoir des pentes à 29% comme celle qu'on a montée à pinces la veille pour aller au restau, ça fait mal..

 

.

 

 

Pas de bol, c'était juste le matin où on pouvait dormir plus longtemps que

d'hab...

 

         Je vais bientôt vous parler de  notre voyage là-bas dans de prochains articles ..j'espère ne pas vous avoir barbés avec mes élucubrations, c'était juste pour vous informer et vous divertir un peu...Une chose est sûre, c'est un pays magnifique, aux immensités et paysages fabuleux, mais pour y vivre..c'est autre chose !  Vive notre bonne vieille France, son esprit râleur libertaire et contestataire, qui nous a permis de faire la révolution en 1789, et d'en remettre une couche en 1968..veillons à bien rester en république et en démocratie, et ne laissons pas filer nos acquis sociaux ....

Merci de vos visites et commentaires...à bientôt