Le 5 juin 2010, arrivés la veille à l'Hôtel La Quinta Inn de Los Angelès, nous descendons prendre le petit dejeûner, sur le coup de 7 heures , puisque nous devons partir pour visiter la ville à 7h45.. Tout se passe bien..nous croisons d'autres français descendus dans le même hôtel, et venus avec un autre voyagiste que le nôtre, mais ils ont dû faire une escale à Londres, ce qui leur a considérablement allongé le temps du voyage et aussi en fatigue...Nous discutons un peu avec notre accompagnateur, et faisons plus ample connaissance avec quelques membres du groupe...Comme nous avions terminé, nous voyons arriver notre guide, tout sourire, notre charmante Christèle, accompagnée du chauffeur. Et là, changement de tête...car c'est le moment où nous apprenons et elle aussi, complètement catastrophée, que deux personnes de notre groupe, deux soeurs, viennent de se faire voler leur sac à mains, là, au beau milieu de la salle du petit déj...!! pleurs des frangines, qui expliquent, qu'elles ont accroché leur sac au dossier de la chaise, pour aller se servir au buffet, et que quand elles sont revenues, leurs sacs avaient disparu ! avec tout dedans...papiers d'identité, passeports, cartes bancaires, téléphone portable, lunettes, argent, et billets d'avion !! la totale quoi..! c'est la stupeur générale, personne n'a rien vu..même pas leurs compagnons, qui étaient eux aussi partis au buffet pour se servir...La guide est effondrée..Depuis 20 ans qu'elle fait ce métier, on ne lui avait encore jamais fait ce coup là..des vols ou pertes de bagages à l'aéroport, oui, ça elle a connu, des accidents ou des malaises, des problèmes d'intendance, des incidents de tous ordre, mais là, c'est le premier coup dur de ce genre..et le premier jour du circuit....

elle réagit très vite...

        Et appelle immédiatement la police..le plus incroyable, c'est qu'il y a un vigile de sécurité à l'entrée de l'hôtel côté réception..mais évidemment, il n'a pas les yeux partout...et les filles de la réception disent avoir vu deux gars, avec des sacs à dos, sortir assez vite de l'hôtel par l'accès parking...Ils ont dû entrer côté rue, qui donne accès direct aux salons et bar...la reception se trouve à distance, en retrait sur le côté, dans un angle un peu mort...Il y a des caméras de surveillance partout..les flics demanderont à les voir, mais qu'y voir ?...des voyageurs avec des bagages...américains, étrangers, comment reconnaître les voleurs ?..c'est pas marqué sur leur front..sauf si ce sont des récidivistes (ce qui est fort possible) et qu'ils sont déjà sur des bandes vidéos ailleurs...ou fichés par la police.. là ils peuvent peut-être les identifier..mais c'est même pas sûr...cela peut être des SDF, il y en a partout à L.A. et avec la crise, les vols et les agressions se multiplient...Et de toutes manières, les papiers d'européens ça se revend...surtout les passeports... 

      Donc, il faut attendre l'arrivée de la police, qui va prendre les dépositions des deux touristes, de la guide qui traduit, et des employées de l'hotel qui diront  qu'ils n'ont rien vu, sauf des gens avec des sacs à dos...Et il faut faire opposition immédiatement pour les cartes bancaires, prévenir le voyagiste en france, prévenir aussi les autorités que les papiers ont été volés, .bref, des tas de démarches...et pour tout arranger, on est dimanche !! les administrations sont fermées, le consulat et l'ambassade aussi...Comme ces deux personnes font partie d'un groupe d'amis qui viennent de la même ville, ils vont aider les soeurs financièrement pour la durée du séjour... Pendant tout le circuit, la guide va se démener pour que les deux personnes puissent avoir des papiers  pour sortir des USA à la fin du séjour, et des billets d'avions...Une vraie galère...

 

Une petite mise au point s'impose de la part de notre guide, qui donne des consignes pour tout le restant du circuit...A savoir que pour le petit déjeûner, ne pas venir avec ses bagages, ni avec son sac à main...tout laisser dans la chambre, et remonter les chercher au moment du départ...Oui, elle a raison...sauf que le sac à main, faut pas le laisser en évidence non plus dans les chambres...on est jamais trop prudents, ...

     D'ailleurs, moi de sac à main, j'en ai pas, (un sac reporter pour le voyage en avion) et juste un petit sac à dos qui ne me quitte pas, ou une banane le cas échéant, et mon mari et moi surveillons toujours nos affaires...Nous ne laissons jamais un appareil photo ou le sac à matériel photo sans que l'un ou l'autre ait les yeux dessus, souvent entre nos jambes dans les endroits où nous devons les amener avec nous.. Et quand l'un se rend au buffet, l'autre reste à table en attendant qu'il revienne...

 

Si je parle de cet incident, c'est pour inviter tous ceux qui voyagent à l'étranger, (même en France mais les démarches sont moins compliquées) à être très prudents.. ce genre de situation lorsqu'elle se produit vous gâche le voyage, et vous en subissez encore les conséquences après le retour en France...

 

 

    L'accompagnateur français,  nous donne aussi une précision, que je connaissais, à savoir que dans la mesure du possible, il est préférable de payer son voyage avec une carte bancaire, qui comprend des assurances y compris celle concernant la perte ou le vol des bagages ..et qui prévoit aussi une assurance assistance pour les formalités, et l'avance de frais pour faire refaire des documents par exemple, suite au vol de papiers et carte bancaire, (dès que l'opposition est faite, une avance de fonds dont le montant est variable suivant le type de CB, est consentie immédiatement pour aider au réglement des frais divers, d'hôtel, de location de véhicule, etc...et aider à la poursuite du voyage..)

alors qu'avec un autre moyen de paiement, il y a souvent à prendre des assurances supplémentaires notamment pour l'assistance-rapatriement (problèmes sanitaires) , et l'annulation du voyage, et les bagages...qui sont assez chères, environ 2,5 à 3% du montant du voyage par assurance, ou une multirisques qui regroupe tout mais onéreuse ..

Bref, après le moment de stupeur, et le temps nécessaire pour mettre en place les dispositions urgentes, nous partons de l'hôtel, vers 8h45 en direction du Downtown.. La guide vient avec nous, l'accompagnateur français, bilingue, reste avec les frangines pour les démarches, aller au poste de police faire les papiers, et ils nous rejoindront à un endroit convenu dans le downtown...

  Notre bus.. 

Nous faisons un tour de ville..Il est encore tôt, et les passants sont rares...c'est dimanche, ils font la grasse mat !! Donc on a tout le quartier des affaires et centre administratif de Los Angelès pour nous..Il fait gris, une brume à couper au couteau..une sacrée purée de pois ! le smog Angelin..car ici la pollution est terrible...Le soleil se montrera un peu plus tard dans la matinée, et ensuite il nous cuira toute la journée..

 

Nous montons à pied les avenues du Downtown, et débouchons sur l'esplanade du centre artistique et culturel de la ville..Au centre de cette place, une statue érigée avec les fonds de généreux donateurs, pour la paix dans le monde...

 

 

 

Il y a là le Music Center, qui regroupe le CenterTheater Group et l'opéra..

A noter que tous ces buildings, sont construits aux normes antisismiques..heureusement, car en 1994, la ville subit un important tremblement de terre...n'oublions pas qu'elle est construite sur la faille de San Andreas..on peut d'ailleurs voir la faille en passant dans certains endroits..ce que nous verrons plus tard...

 

 

 

 

 

Au loin, on voit le City Hall (l'hôtel de ville) 

 

 

Nous déambulons sur les trottoirs presque vides, sous les jacarandas en fleurs (superbe ce bleu-mauve)  admirant les bâtiments hyper-modernes de cette city, dont les architectes se sont creusé les méninges pour concevoir le plus original, avec les lignes les plus folles, mêlant béton, verre et métal .....il y a certains buildings dont on se demande comment les regarder..dans quel sens les photographier !! Ou alors ce qu'on a pu boire la veille.. Notamment, le Walt Disney Concert Hall..

 

 

 

On pourrait penser qu'il y a eu un tremblement de terre, et que les bâtiments émergent de la terre, comme ils peuvent ! des blocs, des cubes de travers...Les rues sont en forte pente, normal, il y a des collines partout ici ..Un peu plus loin, l'ancienne bibiothèque centrale..d'architecture beaucoup plus ancienne, type "art déco"... 

La Library tower, (la tour nouvelle de la bibliothèque centrale)  

 

The Library Tower	Les deux bibliothèques..l'ancienne devant la nouvelle derrière (image du Net)
The City Hall (Mairie)	Department of Water and Power
The City Hall image du Net	The Criminals Courts Building (Cours de justice du comté de Los Angelès) image du net

 

Avec ses 310 mètres, la tour est classée 25ème des plus hautes structures de la planète. Construite de 1987 à  1990, la U.S. Bank Tower est aussi connue sous le nom de Library Tower. Au sommet de la tour, une sorte de couronne s’illumine la nuit, de couleurs différentes selon les évènements en cours. Sa conception lui permettrait de résister jusqu'à un tremblement de terre de 8,3 sur l'échelle de Richter. La tour est souvent filmée dans des séries TV dont l'histoire se déroule à Los Angeles. (source : www.FMCradio.com)
  

Nous voyons aussi, entre autres  :

The Bunker Hill Tower, The City Hall (Hotel de ville) , Federal Reserve, (l'équivalent de la banque de France)  Department of water and power (le département de l'eau et de l'énergie),  .. et bien d'autres bâtiments qui se dessinent dans le smog...Heureusement, nous les reverrons un peu plus tard dans la matinée, sous le soleil 

 

  Los Angelès, Californie, ville tentaculaire...la deuxième plus grande ville urbaine des USA après New-York..elle est située au sud de la Californie, près de l'Océan Pacifique... Son nom signifie "les anges" en espagnol, "Los Angeles" et ses habitants s'appellent "les Angelins ou Angelinos" Son vrai nom complet d'origine est le suivant (accrochez votre ceinture) : El Pueblo de Nuestra Señora la Reina de Los Ángeles del Río de Porciúncula, c'est-à-dire « Le village de Notre-Dame la Reine des Anges de la rivière de Porcioncule »

Lorsque notre guide nous a dit ça, ce fut un éclat de rire général dans le bus...En plus, elle menaçait de nous interroger plus tard, et si on n'avait pas la bonne réponse, on "redoublait" 

 

 

10 millions d'habitants, (18 millions avec la périphérie - région urbaine- ) 150 km de long, sur 60 de large, s'étend sur le comté de Los Angelès dont elle est le Chef lieu, et sur les comtés voisins, ceux d'Orange, de Riverside, de San Bernardino et de Ventura, et englobe aussi de nombreuses municipalités comme Beverly Hills, quartier résidentiel des stars, Burbank, Culver City, Glendale, Pasadena, Santa Anna ,Venice Beach, Santa Monica, ou Malibu, stations balnéaires......88 municipalités font partie du comté de Los Angelès ! et certaines zones qui ne sont pas rattachées aux municipalités  se situant principalement dans le désert..Car il ne faut pas l'oublier, le désert est très proche de Los Angelès..

Si on veut traverser la ville, il faut 4 heures de bus !! La marche à pied peut se faire uniquement pour des distances assez courtes sur les principales avenues, sinon, il faut des rations de survie hi hi..Los Angelès c'est aussi la ville des gangs..On en a répertorié plus de 150 !

 

En 1992, la ville de Los Angelès, est secouée par de violentes émeutes raciales..Suite au passage à tabac, (très violent, qui dura pendant 9 minutes, à coup de matraques électriques et autres...) d'un automobiliste noir par 4 policiers américains blancs, (scène devant témoins dans la voiture, et filmée par un riverain reprise par tous les médias dans le monde) et du fait qu'à l'issue du procès dont le jury était constitué majoritairement de blancs, les policiers furent acquittés, les noirs des quartiers pauvres de la ville se déchaînèrent en réaction et  représailles...Ce ne fut pas seulement le verdict qui causa ces émeutes, mais plusieurs facteurs conjugués :

les méthodes de la police du LAPD, extrêmement violentes et racistes, et le taux de chômage très elevé dans les quartiers sud de L.A. plus une colère grondante, justifiée par le verdict prononcé dans un autre procès, celui d'un commerçant Coréen dans le meurtre d'une jeune afro-américaine. Les deux principaux gangs de L.A. qui avaient fait une trève précédemment, afin d'établir des requêtes communes , avec la police et les autorités politiques de L.A, reprirent leurs activités  ... 

6 jours d'émeutes sanglantes inter-raciales qui firent 55 morts, 2000 blessés, et qui laissèrent la ville exangue après les pillages des magasins et les dégradations ou destructions de biens publics estimés à 1 milliard de dollars de l'époque..on fit intervenir la garde nationale.....Bien que faisant partie du passé, cette période est très présente dans la mémoire collective de L.A. la moindre étincelle pourrait remettre le feu aux poudres...  

 

 

Cette ville est née par l'arrivée de 2 missions espagnoles, en 1771 et 1797..Des autoctones se regroupent autour de ces missions, qui ont pour but de les évangeliser et les convertir au catholisisme..Il s'agit d'Amérindiens de différentes tribus, vivant là depuis la nuit des temps...le "pueblo" ou village compte une quarantaine de familles..Puis la californie est annexée par le Mexique en 1822 , à cette époque, le Mexique est indépendant et s'est défait du joug espagnol...Des familles mexicaines viennent s'établir à Los Angelès..Le village grossit, grandit, habité par ces familles mexicaines... et ce qui n'était qu'un bourg,

devient le fondement de Los Angelès

 Puis en 1848,  

La guerre Américano-Mexicaine, va tout changer...L'Amérique veut conquerir les territoires du Nouveau-Mexique..mais du  fait que les populations du sud -Ouest des Etats Unis veulent rester indépendantes, cela va déclencher la guerre de Secession aux USA..Après de sanglantes batailles qui vont mettre les deux camps en très grande difficulté , par le Traité de Guadalupe Hidalgo  signé le 2 février 1848

le Mexique cède aux États-Unis : le Texas, la Californie, l'Utah, le Nevada, le Colorado, le Wyoming, la plus grande partie du Nouveau-Mexique, et l'Arizona (la moitié de leur territoire), Rien que ça !!  pour 15 millions de dollars de l'époque, ce qui équivaut à environ 600 millions de dollars de l'an 2000.  Ce traité mit fin aux hostilités, mais fut et est toujours très humiliant pour les Mexicains. On comprend mieux pourquoi ils revendiquent ces territoires et se sentent "chez eux" en Californie, d'autant que ce sont des Mexicains qui ont fondé la ville...

 

de ce fait Los Angelès devient américaine...En 1850, la bourgade devint la capitale du comté, avec quelques salles de jeux, saloons, et autres lieux de perdition.. et ironie du sort, environ 1 semaine avant que le Mexique eût perdu ses territoires, on découvrit de l'or en Californie ! Et plus tard, évidemment, du pétrole..Les Mexicains ont vraiment perdu au change ...

 

 

Nous continuons notre balade dans le Downtown et arrivons au village mexicain, celui-là même qui fut le fondement de Los Angelès..L'endroit est protégé, et classé monument historique...la Olvera Street, est une ruelle qui est bordée par des échoppes, des restaurants, des cafés, des boutiques de souvenirs et de vêtements mexicains..l'ambiance est typiquement mexicaine, et dans l'église Nuestra Señora Reina de Los Angelès il y a foule..oui, c'est dimanche, et vraisemblablement, vu les familles chargées de bébés habillés tout de blanc, c'est un jour de baptême collectif...

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

dans cette même rue, on trouve la plus ancienne maison de Los Angelès, "l'Avila Adobe" ,..(Adobe signifiant : torchis) construite en 1818 par Don Francisco Avila, originaire du Mexique, et arrivé en Californie en 1794 , où il vécut avec les membres de sa famille .

 

 

 

Cette maison est un musée, qui se visite librement..Elle est très bien entretenue, et à l'intérieur tout est resté tel qu'en 1840, lorsque la famille Avila faisait du troc de peaux de vaches et de suif, contre des meubles provenant du monde entier..Depuis sa construction, la maison fut le témoin d'une grande partie du passé historique de Los Angelès. Son propriétaire était un prospère éleveur de bétail, et propriétaire d'un ranch. Il devint maire de L.A. en 1810. 

 

 

Puis la maison fut abandonnée par les descendants, elle devint insablubre. en 1928, elle fut condamnée par les autorités de la ville pour cause d'insalubrité et risque d'effondrement.  Une personnalité locale Mme Sterling, (elle avait les billets hi hi..) la fit réhabiliter et restaurer, et en 1930, Olvera Street fut ouverte au public, la maison transformée en musée, le vieux quartier devint une attraction touristique importante.  La maison Avila fut acquise par l'Etat de Californie en 1953.

 

  

Un petit tour dans le "marché" mexicain au son de la musique typique...les commerçants sont entrain d'installer leurs étals, et cela me rappelle notre voyage au Mexique en 2005.. Même ambiance...et les "gringos" sont bien accueillis aussi...Le soleil donne tous ses rayons maintenant, et le ciel est bien bleu...

 

 

l'heure tourne, il faut continuer notre route..Nous partons en direction de Santa Monica, 

Mais ce sera pour le prochain article, si vous voulez bien...

Mettez le son pour écouter le diapo en musique... 

 

 

  Merci de vos visites et de vos commentaires..@ bientôt..